12/03/2010 05 h 39

Dragon - Draco - Dra

Draco Bien que possédant peu d’étoiles visibles à l’œil nu, le Dragon est l’une des constellations les plus étendues. Difficile à repérer, sa forme est relativement complexe, elle semble avoir été créé uniquement pour combler un espace vide entre les « deux Ourses ».
Cette région de ciel est le radiant de deux « pluies » de météores : les Draconides (du 27 au 30 juin) et les Quadrantides (du 28 décembre au 4 janvier). Cette dernière appellation trouve son origine dans celui du Quadrant mural, une constellation disparue qui se superposait approximativement sur le Dragon et le nord du Bouvier.

Quelques objets d’intérêt
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Référence : α Dra Nom : Thuban Type : étoile Magnitude : 3.63 Distance : 308.7 a.l. A.D. : 14h 04m 28s Déc. : +64° 21’ 39" Autre appellation : Adib. Bien qu’elle porte la lettre α (alpha), elle n’est que la septième étoile de la constellation par ordre d’éclat. Il n’est pas impossible que son éclat ait baissé depuis que Johann BAYER a établi sa convention en 1603. Elle jouait le rôle d’étoile polaire il y a 4 700 ans, les galeries des pyramides égyptiennes pointaient dans sa direction à l’époque de leur construction.
Référence : β Dra Nom : Rastaban Type : étoile Magnitude : 2.79 Distance : 361.4 a.l. A.D. : 17h 30m 30s Déc. : +52° 17’ 52" Autres appellations : Alwaid, Asuia ou Rastaben. Son nom vient de l’arabe Al Ras al Thuban : « la Tête du dragon ».
Référence : γ Dra Nom : Etamin Type : étoile Magnitude : 2.21 Distance : 147.5 a.l. A.D. : 17h 30m 30s Déc. : +52° 17’ 52" Autres appellations : Eltanin, Etanin, Ettanin, Rasaben ou Rastaban comme la précédente. C’est en cherchant à mesurer sa parallaxe que James BRADLEY (1693 - 1762), en 1725, découvrit le phénomène de l’aberration de la lumière.
Référence : M 102 / NGC 5866 Nom : galaxie du Fuseau Type : galaxie Magnitude : 10.8 Distance : 35 · 10⁶ a.l. Dimension : 6.5’ × 3.1’ A.D. : 15h 07m Déc. : +55° 46’ Galaxie classée comme lenticulaire, également appelée galaxie du Fuseau, mais il se pourrait qu’il s’agisse d’une spirale vue exactement par la tranche. Charles MESSIER (1730 - 1817) en observateur attentif, et ce malgré quelques imprécisions sur certaines positions qui ont pu être corrigées depuis (voir également M 48 & M 91), mesurait avec soin les coordonnées de ses observations. M 102 semble être l’une des exceptions qui confirment cette règle. Les faveurs des spécialistes se partagent entre deux thèses, à savoir : • suite à une banale méprise, M 102 ne serait qu’un doublon de M 101, la « découverte » aurait d’ailleurs été démentie par Pierre André François MÉCHAIN (1744 - 1804) lui-même ; • soit l’objet existe réellement et serait la galaxie NGC 5866 du Dragon. Cette dernière hypothèse est étayée par le fait que Charles MESSIER situe son observation entre les étoiles ι (iota) du Dragon et... ο (omicron) du Bouvier. Vue l’écart entre ces deux étoiles (environ 40°, omicron étant encore plus au sud que Arcturus), elles ne semblent pas être toutes indiquées pour préciser une position. En prenant θ (thêta) du Bouvier à la place de omicron (une erreur typographique entre ces deux signes serait possible, ils ne diffèrent que d’une barre horizontale), l’objet NGC 5866 devient ainsi un candidat plus que probable. M 102 : objet fantôme ou galaxie NGC 5866 ?
Référence : NGC 6543 Nom : Œil de chat Type : nébuleuse planétaire Magnitude : 8.8 Distance : 32 900 a.l. Dimension : Ø 19.5" A.D. : 17h 58m Déc. : +66° 37’ Nébuleuse planétaire découverte par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL (1738 - 1822) en 1786. La nébuleuse planétaire NGC 6543.

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Référence : α Dra
Nom : Thuban
Type : étoile
Magnitude : 3.63
Distance : 308.7 a.l.
A.D. : 14h 04m 28s
Déc. : +64° 21’ 39"

Autre appellation : Adib.
Bien qu’elle porte la lettre α (alpha), elle n’est que la septième étoile de la constellation par ordre d’éclat. Il n’est pas impossible que son éclat ait baissé depuis que Johann BAYER a établi sa convention en 1603.
Elle jouait le rôle d’étoile polaire il y a 4 700 ans, les galeries des pyramides égyptiennes pointaient dans sa direction à l’époque de leur construction.

Référence : β Dra
Nom : Rastaban
Type : étoile
Magnitude : 2.79
Distance : 361.4 a.l.
A.D. : 17h 30m 30s
Déc. : +52° 17’ 52"

Autres appellations : Alwaid, Asuia ou Rastaben.
Son nom vient de l’arabe Al Ras al Thuban : « la Tête du dragon ».

Référence : γ Dra
Nom : Etamin
Type : étoile
Magnitude : 2.21
Distance : 147.5 a.l.
A.D. : 17h 30m 30s
Déc. : +52° 17’ 52"

Autres appellations : Eltanin, Etanin, Ettanin, Rasaben ou Rastaban comme la précédente.
C’est en cherchant à mesurer sa parallaxe que James BRADLEY (1693 - 1762), en 1725, découvrit le phénomène de l’aberration de la lumière.

Référence : M 102 / NGC 5866
Nom : galaxie du Fuseau
Type : galaxie
Magnitude : 10.8
Distance : 35 · 10⁶ a.l.
Dimension : 6.5’ × 3.1’
A.D. : 15h 07m
Déc. : +55° 46’

Galaxie NGC 5866 Galaxie classée comme lenticulaire, également appelée galaxie du Fuseau, mais il se pourrait qu’il s’agisse d’une spirale vue exactement par la tranche.
Charles MESSIER (1730 - 1817) en observateur attentif, et ce malgré quelques imprécisions sur certaines positions qui ont pu être corrigées depuis (voir également M 48 & M 91), mesurait avec soin les coordonnées de ses observations. M 102 semble être l’une des exceptions qui confirment cette règle.
Les faveurs des spécialistes se partagent entre deux thèses, à savoir :
• suite à une banale méprise, M 102 ne serait qu’un doublon de M 101, la « découverte » aurait d’ailleurs été démentie par Pierre André François MÉCHAIN (1744 - 1804) lui-même ;
• soit l’objet existe réellement et serait la galaxie NGC 5866 du Dragon.
Cette dernière hypothèse est étayée par le fait que Charles MESSIER situe son observation entre les étoiles ι (iota) du Dragon et... ο (omicron) du Bouvier. Vue l’écart entre ces deux étoiles (environ 40°, omicron étant encore plus au sud que Arcturus), elles ne semblent pas être toutes indiquées pour préciser une position. En prenant θ (thêta) du Bouvier à la place de omicron (une erreur typographique entre ces deux signes serait possible, ils ne diffèrent que d’une barre horizontale), l’objet NGC 5866 devient ainsi un candidat plus que probable.

Repérage de l’objet M 102
M 102 : objet fantôme ou galaxie NGC 5866 ?

Référence : NGC 6543
Nom : Œil de chat
Type : nébuleuse planétaire
Magnitude : 8.8
Distance : 32 900 a.l.
Dimension : Ø 19.5"
A.D. : 17h 58m
Déc. : +66° 37’

Nébuleuse planétaire découverte par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL (1738 - 1822) en 1786.

La nébuleuse planétaire NGC 6543.

Crédits photographiques - M 102 : SAR, NGC 6543 : NASA

Société d'Astronomie de Rennes - Maison des associations - 6, Cours des Alliés - 35000 RENNES - SIREN 480 593 748 - APE 913E