12/05/2008 13 h 32

Verseau - Aquarius - Aqr

Placé dans une région du ciel vouée à la mer (on y retrouve les astérismes de la Baleine, des Poissons, du Poisson austral et du Dauphin), le « verseur d'eau » représente à l'origine Ganymède, le jeune favori de Jupiter. Les traditions grecque et arabe y placèrent Hydrochos ou Sakib al-Ma, déversant son eau dans la bouche du Poisson austral (représentée par l'étoile Fomalhaut).
Bien que très fournie en étoiles, mais aucune ne se révélant plus brillante que la troisième magnitude, cette constellation reste assez difficile à repérer. Elle abrite cependant quelques objets non-stellaires intéressants.

Quelques objets d'intérêt
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Référence : α Aqr Nom : Sadalmelik Type : étoile Magnitude : 2.94 Distance : 760 a.l. A.D. : 22h 05m 47s Déc. : -00° 19' 11" Autres appellations : El Melik, Saad el Melik, Sadalmelek, Sadalmelik ou Sadlamulk.
Référence : ζ Aqr Nom : - - Type : étoile double Magnitude : 4.42 / 4.59 Distance : 103.4 a.l. A.D. : 22h 28m 50s Déc. : -00° 01' 12" Étoile double découverte par Christian MAYER (1719 - 1783) en 1777 et cataloguée par William Friedrich Wilhelm HERCHEL (1738 - 1822) deux ans plus tard. La séparation du couple était de 4.6" au moment de la découverte, actuellement elle n'est plus que de 1.7". La présence d'une troisième composante est fortement soupçonnée.
Référence : R Aqr Nom : - - Type : variable pulsante Magnitude : 5.8 à 12.4 Distance : 640 a.l. A.D. : 23h 43m 50s Déc. : -15° 17' 04" Variable de type Mira découverte par Karl Ludwig HARDING (1765 - 1834) en 1811. La période est de 386.96 jours. Elle est aujourd'hui préférentiellement classée parmi les étoiles « symbiotiques » : un système binaire avec transfert de matière. Le compagnon est une naine blanche « cannibalisant » les couches externes de la géante rouge. L'analyse du spectre a également révélée la présence d'une enveloppe de gaz englobant le système.
Référence : M 2 / NGC 7089 Nom : - - Type : amas globulaire Magnitude : 6.3 Distance : 38 795 a.l. Dimension : Ø 12.9' A.D. : 21h 33m Déc. : -00° 49' Cet objet fut remarqué, ainsi que son congénère M 15 situé légèrement plus au nord, par le français Jean Dominique MARALDI (1709 - 1789) le 7 septembre 1746 alors qu'il cherchait une comète découverte peu avant par l'astronome suisse Jean Philippe Loys de CHÉSEAUX (1718 - 1751) dans cette portion de ciel. Charles MESSIER (1730 - 1817) ne l'observera qu'en 1760 et la décrira comme une nébuleuse ronde et sans étoiles. Ce n'est que 23 années plus tard que William Friedrich Wilhelm HERSCHEL (1738 - 1822) parviendra à en distinguer la véritable nature : un amas de quelques centaines de milliers d'étoiles.
Référence : M 72 / NGC 6981 Nom : - - Type : amas globulaire Magnitude : 9.3 Distance : 55 420 a.l. Dimension : Ø 5.9' A.D. : 20h 53m Déc. : -12° 32' Comme beaucoup d'entrées constituant le catalogue Messier, la découverte de M 72 est associée au nom de Pierre André François MÉCHAIN (1744 - 1804). Il découvrit ce modeste amas globulaire le 29 août 1780. Charles MESSIER (1730 - 1817) l'observera le 4 octobre suivant. Il s'agit de l'un des amas globulaires les plus dispersés.
Référence : M 73 / NGC 6994 Nom : - - Type : astérisme Magnitude : 8.9 Distance : ? a.l. Dimension : Ø 2.8' A.D. : 20h 59m Déc. : -12° 38' Astérisme parfois classé comme amas ouvert. L'objet repéré par Charles MESSIER (1730 - 1817) le 4 octobre 1780, alors qu'il cherchait la position de M 72 qui venait d'être découvert par Pierre André François MÉCHAIN (1744 - 1804), est l'un des plus atypiques de son catalogue. Trompé par la piètre qualité de son instrument, MESSIER crut voir à cet endroit une nébulosité entourant 3 à 4 étoiles de faible éclat. Depuis, des optiques plus performantes ont démontré qu'il ne s'agit que d'un simple alignement fortuit de quatre étoiles en forme de Y. Cette impression d'objet qui « ressemble à une nébuleuse au premier coup d'œil » est souvent donnée au travers d'une lunette de 50 mm.
Référence : NGC 7009 Nom : Nébuleuse Saturne Type : nébuleuse planétaire Magnitude : 8.3 Distance : 1 630 a.l. Dimension : 28" × 23" A.D. : 21h 01m Déc. : -11° 34' Appelée Nébuleuse Saturne, en raison d'une certaine analogie de forme avec la planète aux anneaux, cette nébuleuse planétaire fut découverte en 1782 par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL (1738 - 1822). Sa vitesse d'expansion est de 20.6 km · s^-1.
Référence : NGC 7293 Nom : Nébuleuse Helix Type : nébuleuse planétaire Magnitude : 6.3 Distance : 980 a.l. Dimension : Ø 16.3' A.D. : 21h 30m Déc. : -20° 48' C'est l'une des nébuleuses planétaires les plus proches connues, découverte par Heber Doust CURTIS (1872 - 1942) en 1918. Malgré un diamètre apparent équivalent à la moitié de celui de la Pleine Lune, elle est difficile à observer visuellement. Sa structure en double anneau, qui lui vaut son appellation de la Nébuleuse de l'Hélice (ou Helix), ne devient évidente que sur des photographies en longues poses. La vitesse d'expansion est de 14.0 km · s^-1. La nébuleuse planétaire Helix.

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Référence : α Aqr
Nom : Sadalmelik
Type : étoile
Magnitude : 2.94
Distance : 760 a.l.
A.D. : 22h 05m 47s
Déc. : -00° 19' 11"

Autres appellations : El Melik, Saad el Melik, Sadalmelek, Sadalmelik ou Sadlamulk.

Référence : ζ Aqr
Nom : - -
Type : étoile double
Magnitude : 4.42 / 4.59
Distance : 103.4 a.l.
A.D. : 22h 28m 50s
Déc. : -00° 01' 12"

Étoile double découverte par Christian MAYER (1719 - 1783) en 1777 et cataloguée par William Friedrich Wilhelm HERCHEL (1738 - 1822) deux ans plus tard. La séparation du couple était de 4.6" au moment de la découverte, actuellement elle n'est plus que de 1.7". La présence d'une troisième composante est fortement soupçonnée.

Référence : R Aqr
Nom : - -
Type : variable pulsante
Magnitude : 5.8 à 12.4
Distance : 640 a.l.
A.D. : 23h 43m 50s
Déc. : -15° 17' 04"

Variable de type Mira découverte par Karl Ludwig HARDING (1765 - 1834) en 1811. La période est de 386.96 jours.
Elle est aujourd'hui préférentiellement classée parmi les étoiles « symbiotiques » : un système binaire avec transfert de matière. Le compagnon est une naine blanche « cannibalisant » les couches externes de la géante rouge. L'analyse du spectre a également révélée la présence d'une enveloppe de gaz englobant le système.

Référence : M 2 / NGC 7089
Nom : - -
Type : amas globulaire
Magnitude : 6.3
Distance : 38 795 a.l.
Dimension : Ø 12.9'
A.D. : 21h 33m
Déc. : -00° 49'

Amas globulaire M 2 Cet objet fut remarqué, ainsi que son congénère M 15 situé légèrement plus au nord, par le français Jean Dominique MARALDI (1709 - 1789) le 7 septembre 1746 alors qu'il cherchait une comète découverte peu avant par l'astronome suisse Jean Philippe Loys de CHÉSEAUX (1718 - 1751) dans cette portion de ciel.
Charles MESSIER (1730 - 1817) ne l'observera qu'en 1760 et la décrira comme une nébuleuse ronde et sans étoiles. Ce n'est que 23 années plus tard que William Friedrich Wilhelm HERSCHEL (1738 - 1822) parviendra à en distinguer la véritable nature : un amas de quelques centaines de milliers d'étoiles.

Référence : M 72 / NGC 6981
Nom : - -
Type : amas globulaire
Magnitude : 9.3
Distance : 55 420 a.l.
Dimension : Ø 5.9'
A.D. : 20h 53m
Déc. : -12° 32'

Amas globulaire M 72 Comme beaucoup d'entrées constituant le catalogue Messier, la découverte de M 72 est associée au nom de Pierre André François MÉCHAIN (1744 - 1804). Il découvrit ce modeste amas globulaire le 29 août 1780. Charles MESSIER (1730 - 1817) l'observera le 4 octobre suivant. Il s'agit de l'un des amas globulaires les plus dispersés.

Référence : M 73 / NGC 6994
Nom : - -
Type : astérisme
Magnitude : 8.9
Distance : ? a.l.
Dimension : Ø 2.8'
A.D. : 20h 59m
Déc. : -12° 38'

Objet NGC 6994 Astérisme parfois classé comme amas ouvert. L'objet repéré par Charles MESSIER (1730 - 1817) le 4 octobre 1780, alors qu'il cherchait la position de M 72 qui venait d'être découvert par Pierre André François MÉCHAIN (1744 - 1804), est l'un des plus atypiques de son catalogue. Trompé par la piètre qualité de son instrument, MESSIER crut voir à cet endroit une nébulosité entourant 3 à 4 étoiles de faible éclat.
Depuis, des optiques plus performantes ont démontré qu'il ne s'agit que d'un simple alignement fortuit de quatre étoiles en forme de Y. Cette impression d'objet qui « ressemble à une nébuleuse au premier coup d'œil » est souvent donnée au travers d'une lunette de 50 mm.

Référence : NGC 7009
Nom : Nébuleuse Saturne
Type : nébuleuse planétaire
Magnitude : 8.3
Distance : 1 630 a.l.
Dimension : 28" × 23"
A.D. : 21h 01m
Déc. : -11° 34'

Nébuleuse planétaire NGC 7009 Appelée Nébuleuse Saturne, en raison d'une certaine analogie de forme avec la planète aux anneaux, cette nébuleuse planétaire fut découverte en 1782 par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL (1738 - 1822). Sa vitesse d'expansion est de 20.6 km · s^-1.

Référence : NGC 7293
Nom : Nébuleuse Helix
Type : nébuleuse planétaire
Magnitude : 6.3
Distance : 980 a.l.
Dimension : Ø 16.3'
A.D. : 21h 30m
Déc. : -20° 48'

C'est l'une des nébuleuses planétaires les plus proches connues, découverte par Heber Doust CURTIS (1872 - 1942) en 1918.
Malgré un diamètre apparent équivalent à la moitié de celui de la Pleine Lune, elle est difficile à observer visuellement. Sa structure en double anneau, qui lui vaut son appellation de la Nébuleuse de l'Hélice (ou Helix), ne devient évidente que sur des photographies en longues poses. La vitesse d'expansion est de 14.0 km · s^-1.

Nébuleuse planétaire NGC 7293
La nébuleuse planétaire Helix.

Crédits photographiques - NGC 7293 : NASA, autres : SAR

Société d'Astronomie de Rennes - Maison des associations - 6, Cours des Alliés - 35000 RENNES - SIREN 480 593 748 - APE 913E