06/02/2012 01 h 43

Sextant - Sextans - Sex

Sextans Place jadis occupée par le Suaire du Christ (ou également Voile de sainte Véronique), constellation éphémère instaurée en 1643 par le moine capucin Schyrle Anton Maria de RHEITA (1597 - 1660), cet endroit bien pauvre en étoiles lumineuses honore aujourd’hui Uranie, la muse de l’astronomie.
La constellation du Sextant fut ainsi imaginée par Johannes HEWEL vers 1660, qui raconte dans son ouvrage Firmamemtum Sobieskianum qui ne paraît qu’en 1690 : « ...ce n’est pas que la disposition des étoiles donne une idée de cet instrument, mais il m’a servi de l’an 1658 à 1679 pour vérifier la position des étoiles, et la méchanceté humaine l’a détruit, avec mon observatoire et tout ce que je possédais, dans les flammes d’un horrible incendie. Je l’ai donc placé là pour honorer Uranie... ».

Quelques objets d’intérêt
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Référence : α Sex Nom : - - Type : étoile Magnitude : 4.48 Distance : 287.2 a.l. A.D. : 10h 08m 08s Déc. : -00° 23’ 22" Elle est d’une luminosité réelle 100 fois supérieure à celle de notre étoile Soleil.
Référence : β Sex Nom : - - Type : étoile Magnitude : 5.07 Distance : 344.6 a.l. A.D. : 10h 30m 29s Déc. : -00° 39’ 21" Elle appartient au groupe des Pléiades dans le Taureau.
Référence : NGC 3115 Nom : Galaxie du fuseau Type : galaxie lenticulaire Magnitude : 9.9 Distance : 32 · 10⁶ a.l. Dimension : 7.2’ × 2.5’ A.D. : 10h 05m 13.8s Déc. : -07° 43’ 08" Galaxie s’éloignant à 660 km · s^-1, elle fut le siège d’une supernova observée en avril 1935.

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