12/03/2010   17 h 39

Poissons - Pisces - Psc

PiscesSituée sur le plan de l’écliptique, la constellation des Poissons abrite aujourd’hui le « point gamma » autrefois dévolu au Bélier. Ce repère, intersection de l’équateur céleste et de l’écliptique, marque l’équinoxe de printemps. C’est par ce point vernal que passe le cercle horaire correspondant à l’Ascension Droite marquée 0 heure.


Quelques objets d’intérêt
objet commentaires

Référence : α Psc
Nom : Alrisha 
Type : étoile double
Magnitude : 4.11 / 4.87
Distance : 139 a.l.
A.D. : 02h 02m 03s
Déc. : +02° 45’ 49"

Autres appellations : Kaitan ou Okda.
Son nom courant vient de l’arabe « al Rishah » (la Corde) et fait référence au "lien" qui relie les deux poissons.
C’est une étoile double découverte par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL (1738 - 1822) en 1779. La séparation est d’environ 2".

Référence : ζ Psc
Nom : - -
Type : étoile double
Magnitude : 5.20 / 6.23
Distance : 148 a.l.
A.D. : 01h 13m 44s
Déc. : +07° 34’ 32"

Une autre étoile double également découverte par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL (1738 - 1822) en 1781. La séparation est de 23.5".

Référence : Wolf 28 
Nom : étoile de van MAANEN 
Type : naine blanche
Magnitude : 12.37
Distance : 14.37 a.l.
A.D. : 00h 49m 10s (J2000)
Déc. : +05° 23’ 05" (J2000)

Découverte en 1917 par Adriaan van MAANEN (1884 - 1947), cette naine blanche possède un mouvement propre important : 3" par an. Avec une taille comparable à celle de la Terre, sa densité vaut 1 million de fois celle de l’eau !

Référence : M 74 / NGC 628 
Nom : - -
Type : galaxie spirale
Magnitude : 9.8
Distance : 20 · 106 a.l.
Dimension : 10.0’ × 9.40’
A.D. : 01h 37m
Déc. : +15° 48’

Galaxie M 74Galaxie découverte par Pierre André François MÉCHAIN (1744 - 1804) fin septembre 1780 et scrutée par Charles MESSIER (1730 - 1817) le 18 octobre de la même année.
John Frederich William HERSCHEL (1792 - 1871) la décrira par la suite comme un amas d’étoiles non résolu. Il faudra la venue d’un pionnier de l’astrophotographie, Isaac ROBERTS (1829 - 1904), pour découvrir le déroulement des bras spiraux après une pose avoisinant les 5 heures. Son observation visuelle reste également très difficile.

Crédit photographique - SAR

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