12/03/2010 05 h 39

Grand chien - Canis Major - CMa

Canis Major Au fil des récits mythologiques, le chien du chasseur Acteon, qui surprit Diane au bain, s’est transformé en l’un des chiens du chasseur Orion. Cet arrangement sera repris sous l’appellation « Al-Kalb al-Akbar », le Grand Chien, par les astronomes arabes.
Pour les anciennes civilisations, le lever du Grand chien et de sa brillante étoile Sirius coïncidait avec le début de l’été. Ainsi le Chien (Canis, en latin), associé à l’arrivée des grandes chaleurs, donna naissance à notre mot « canicule ». Dans l’égypte antique, le lever héliaque de Sirius (ou Sothis, la splendeur) était annonciateur des crues du Nil.

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Référence : α CMa Nom : Sirius Type : étoile double Magnitude : -1.44 / 8.5 Distance : 8.601 a.l. A.D. : 06h 45m 09s Déc. : -16° 42’ 47" Autres appellations : Aschere, Canicula ou Dog star. Sirius est l’étoile la plus brillante de tout le ciel, elle est la sixième par ordre de distance au Soleil. Son nom, parfois trouvé sous la forme de Syrius ou Sirion, dérive du mot grec « ardent ». Une première appellation la désignait sous le nom de Canicula (Chien de garde), puis le nom s’étendit à la constellation toute entière. En raison de sa proximité, son mouvement propre, remarqué par Edmund HALLEY (1656 - 1742) en 1718, est très important : 1.32" par an, soit le diamètre apparent de la Lune en 1 350 ans. Dès 1844, Friedrich Wilhelm BESSEL (1784 - 1846) remarqua que son déplacement, qui suggère qu’elle appartient au groupe des étoiles de la Grande ourse, n’est pas rectiligne mais oscille sur une période de 50 ans. En 1851, appliquant les lois de Newton, Christian August Friedrich PETERS (1806 - 1880) calcula l’orbite de l’objet susceptible d’apporter cette perturbation. Il fut observé pour la première fois en janvier 1862 par l’opticien Alvan Graham CLARK (1832 - 1897) alors qu’il testait un nouvel objectif de 47 cm qu’il venait de concevoir. Le couple Sirius A-B en émission X vu par le satellite Chandra. Le compagnon de Sirius (Sirius B) est une naine blanche, le stade ultime de l’évolution d’une étoile de faible masse, d’une densité incroyablement élevée : 100 000 fois celle de l’eau ! La période orbitale étant de 49 ans, 11 mois et 20 jours, il pourra être observé (en prenant soin d’occulter l’éclat de Sirius) à l’aide d’un télescope de 250 à 300 mm vers 2020-2025, l’écart angulaire sera alors de 11.3". La blanche Sirius reste historiquement une énigme. De nombreux observateurs de l’Antiquité (Horace, Sénèque, Ptolémée...) mentionnaient une couleur... rouge ! Aucun modèle d’évolution stellaire ne peut expliquer un changement aussi radical en moins de deux millénaires. L’interprétation plus que probable d’un tel phénomène réside en un rougissement de la lumière de Sirius au travers d’un nuage de poussière interstellaire venu s’intercaler sur notre ligne de visée.
Référence : γ CMa Nom : Muliphen Type : étoile Magnitude : 4.11 Distance : 402 a.l. A.D. : 07h 03m 46s Déc. : -15° 38’ 00" Autres appellations : Isis, Mirza ou Muliphein. Bien qu’elle porte la troisième lettre, suivant la convention mise en place par Johann BAYER, elle n’est que la neuvième étoile de la constellation par ordre d’éclat. Ce dernier devait être plus important dans le passé, elle aurait même disparu en 1670 pour réapparaître 23 ans plus tard. Il s’agit probablement d’une variable séculaire. Elle appartient au groupe des Pléiades dans le Taureau.
Référence : UW CMa Nom : - - Type : binaire à éclipses Magnitude : 4.8 à 5.3 Distance : 3 000 a.l. A.D. : 07h 18m 41s Déc. : -24° 33’ 31" C’est un système binaire très massif et quasiment au contact : 19 et 23 fois la masse de notre étoile pour une luminosité totale de 16 000 soleils. La période est de 4.393 407 jours.
Référence : M 41 / NGC 2287 Nom : - - Type : amas ouvert Magnitude : 4.5 Distance : 2 410 a.l. Dimension : Ø 38’ A.D. : 06h 47m Déc. : -20° 43’ Charles MESSIER (1730 - 1817) répertoria M 41 sur sa liste le 16 janvier 1765. Il fut déjà observé en 1702 par John FLAMSTEED (1646 - 1719), puis en 1749 par Guillaume LE GENTIL de la GALAISIèRE (1725 - 1792). Depuis 1984, date de la découverte de manuscrits originaux ayant appartenus à Giovanni Battista HODIERNA (1597 - 1660), on sait que ce dernier les avait tous devancés avant 1654. L’âge de l’amas est estimé à 100 000 000 ans.
Référence : NGC 2207 Nom : - - Type : galaxies Magnitude : 11.7 / 12.0 Distance : ? a.l. Dimension : 3.5’ × 1.4’ A.D. : 06h 16m Déc. : -21° 22’ NGC 2207, la galaxie spirale la plus « lumineuse », forme avec IC 2163 un couple de galaxies en interaction. Une supernova a été observée le 15 janvier 1975 dans NGC 2207 à la magnitude 14.3. NGC 2207 & IC 2163 : un couple de galaxies en interaction.
Référence : NGC 2362 Nom : - - Type : amas ouvert Magnitude : 3.8 Distance : 5 055 a.l. Dimension : Ø 8’ A.D. : 07h 19m Déc. : -24° 56’ Amas ouvert centré sur l’étoile géante bleue τ (tau), magnitude 4.37, qui fait partie intégrante de l’amas. Son âge est estimé à 25 000 000 ans.

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Référence : α CMa
Nom : Sirius
Type : étoile double
Magnitude : -1.44 / 8.5
Distance : 8.601 a.l.
A.D. : 06h 45m 09s
Déc. : -16° 42’ 47"

Autres appellations : Aschere, Canicula ou Dog star.
Sirius est l’étoile la plus brillante de tout le ciel, elle est la sixième par ordre de distance au Soleil. Son nom, parfois trouvé sous la forme de Syrius ou Sirion, dérive du mot grec « ardent ». Une première appellation la désignait sous le nom de Canicula (Chien de garde), puis le nom s’étendit à la constellation toute entière.
En raison de sa proximité, son mouvement propre, remarqué par Edmund HALLEY (1656 - 1742) en 1718, est très important : 1.32" par an, soit le diamètre apparent de la Lune en 1 350 ans. Dès 1844, Friedrich Wilhelm BESSEL (1784 - 1846) remarqua que son déplacement, qui suggère qu’elle appartient au groupe des étoiles de la Grande ourse, n’est pas rectiligne mais oscille sur une période de 50 ans. En 1851, appliquant les lois de Newton, Christian August Friedrich PETERS (1806 - 1880) calcula l’orbite de l’objet susceptible d’apporter cette perturbation. Il fut observé pour la première fois en janvier 1862 par l’opticien Alvan Graham CLARK (1832 - 1897) alors qu’il testait un nouvel objectif de 47 cm qu’il venait de concevoir.

Le couple Sirius A-B.
Le couple Sirius A-B en émission X vu par le satellite Chandra.

Le compagnon de Sirius (Sirius B) est une naine blanche, le stade ultime de l’évolution d’une étoile de faible masse, d’une densité incroyablement élevée : 100 000 fois celle de l’eau ! La période orbitale étant de 49 ans, 11 mois et 20 jours, il pourra être observé (en prenant soin d’occulter l’éclat de Sirius) à l’aide d’un télescope de 250 à 300 mm vers 2020-2025, l’écart angulaire sera alors de 11.3".
La blanche Sirius reste historiquement une énigme. De nombreux observateurs de l’Antiquité (Horace, Sénèque, Ptolémée...) mentionnaient une couleur... rouge ! Aucun modèle d’évolution stellaire ne peut expliquer un changement aussi radical en moins de deux millénaires. L’interprétation plus que probable d’un tel phénomène réside en un rougissement de la lumière de Sirius au travers d’un nuage de poussière interstellaire venu s’intercaler sur notre ligne de visée.

Référence : γ CMa
Nom : Muliphen
Type : étoile
Magnitude : 4.11
Distance : 402 a.l.
A.D. : 07h 03m 46s
Déc. : -15° 38’ 00"

Autres appellations : Isis, Mirza ou Muliphein.
Bien qu’elle porte la troisième lettre, suivant la convention mise en place par Johann BAYER, elle n’est que la neuvième étoile de la constellation par ordre d’éclat. Ce dernier devait être plus important dans le passé, elle aurait même disparu en 1670 pour réapparaître 23 ans plus tard. Il s’agit probablement d’une variable séculaire. Elle appartient au groupe des Pléiades dans le Taureau.

Référence : UW CMa
Nom : - -
Type : binaire à éclipses
Magnitude : 4.8 à 5.3
Distance : 3 000 a.l.
A.D. : 07h 18m 41s
Déc. : -24° 33’ 31"

C’est un système binaire très massif et quasiment au contact : 19 et 23 fois la masse de notre étoile pour une luminosité totale de 16 000 soleils. La période est de 4.393 407 jours.

Référence : M 41 / NGC 2287
Nom : - -
Type : amas ouvert
Magnitude : 4.5
Distance : 2 410 a.l.
Dimension : Ø 38’
A.D. : 06h 47m
Déc. : -20° 43’

Amas ouvert M 41 Charles MESSIER (1730 - 1817) répertoria M 41 sur sa liste le 16 janvier 1765. Il fut déjà observé en 1702 par John FLAMSTEED (1646 - 1719), puis en 1749 par Guillaume LE GENTIL de la GALAISIèRE (1725 - 1792). Depuis 1984, date de la découverte de manuscrits originaux ayant appartenus à Giovanni Battista HODIERNA (1597 - 1660), on sait que ce dernier les avait tous devancés avant 1654.
L’âge de l’amas est estimé à 100 000 000 ans.

Référence : NGC 2207
Nom : - -
Type : galaxies
Magnitude : 11.7 / 12.0
Distance : ? a.l.
Dimension : 3.5’ × 1.4’
A.D. : 06h 16m
Déc. : -21° 22’

NGC 2207, la galaxie spirale la plus « lumineuse », forme avec IC 2163 un couple de galaxies en interaction. Une supernova a été observée le 15 janvier 1975 dans NGC 2207 à la magnitude 14.3.

NGC 2207 & IC 2163 : un couple de galaxies en interaction.

Référence : NGC 2362
Nom : - -
Type : amas ouvert
Magnitude : 3.8
Distance : 5 055 a.l.
Dimension : Ø 8’
A.D. : 07h 19m
Déc. : -24° 56’

Amas ouvert NGC 2362 Amas ouvert centré sur l’étoile géante bleue τ (tau), magnitude 4.37, qui fait partie intégrante de l’amas. Son âge est estimé à 25 000 000 ans.

Crédits photographiques - Sirius & NGC 2207 : NASA, autres : SAR

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